Le Sénégal, qui abrite la plus grande mosquée d’Afrique de l’Ouest et qui compte 95% de musulmans, est largement reconnu pour sa stricte adhésion à l’islam. Et pourtant, chaque année à Noël, les rues et les places de la ville brillent de lumières de Noël et de vitrines remplies de guirlandes et d’arbres de Noël. Alors, comment les Sénégalais concilient-ils leur dévotion à l’islam avec leur amour de la fête chrétienne?
Des vendeurs de rue portant des chapeaux de crâne et des chapelets tissent la circulation dans le marché animé de Sandaga à Dakar.
C’est un jour de semaine typique dans ce pays à majorité musulmane, où les chauffeurs de taxi s’arrêtent souvent pour prier sur le trottoir et les mosquées peuvent être trouvées un peu partout, même sur la plage.
Mais en décembre, les vendeurs du Sénégal colportent également des guirlandes scintillantes, des ornements en métal et des arbres de Noël en plastique.
Ndiaga Gueye vend des arbres de Noël entre 20 et 50 $, selon la taille. Il a dit qu’il en vend généralement deux par jour.
« Ce sont surtout les musulmans qui achètent les arbres, car le Sénégal est un pays laïque », a-t-il dit. « Tout le monde est pareil. Les chrétiens participent aux fêtes musulmanes et les musulmans font de même pendant les fêtes chrétiennes. Mais, ce sont surtout les musulmans qui achètent les arbres [de Noël]. »
En cette période de l’année, les décorations de Noël illuminent les places et les devantures de la ville de Dakar.
À la boulangerie La Parisienne, des flocons de neige sont collés aux fenêtres et des casse-noix ornent les comptoirs.
Le directeur commercial Abibou Dadh a déclaré que ses clients adoraient les décorations. « Les chrétiens du Sénégal célèbrent également des fêtes musulmanes telles que l’Aïd al-Adha, la fête du sacrifice, connue sous le nom de Tabaski », a-t-il déclaré.
« Ces jours-ci, les chrétiens célèbrent Tabaski et nos frères chrétiens nous accompagnent en le célébrant avec nous », a-t-il déclaré. « Il est donc normal pour nous, musulmans, d’essayer d’accompagner les chrétiens, de célébrer Noël avec eux. Nous sommes un peuple uni. Nous sommes tous pareils. Il n’y a pas de différence. Certes, chacun se respecte dans sa différence et dans sa religion. «
Au restaurant Patisseries des Ambassades, les serveurs portent des chapeaux et tabliers du Père Noël.
Dehors, Abdou Diop est vêtu d’un costume du Père Noël et assis sur un traîneau. Derrière lui, une charrette tirée par des chevaux roule dans la rue.
Il fait 80 degrés et ensoleillé, mais Diop a dit que le costume lourd et la barbe ne le dérangent pas. Quand il était petit, il a dit que ses parents l’emmèneraient s’asseoir sur les genoux du Père Noël – un bon souvenir.
Il a dit que cela démontre l’inclusion sociale qui est si répandue dans leur pays. Ils sont unis, ils ne font qu’un. Lorsque les musulmans célèbrent leurs vacances, les chrétiens participent et vice versa. Il montre la cohésion sociale et la force du Sénégal.
Alors que le Noël musulman du Sénégal se limite au commercial et au laïc, il s’agit toujours d’une célébration de la fête chrétienne et de l’unité de cette nation ouest-africaine.
